Entdeckung der Radioaktivität
Zu den Entdeckern der Radioaktivität gehören Marie Curie, Pierre Curie und Henri Becquerel.
Die Entdeckung der Radioaktivität begann am 26. Februar 1896 in Paris. Der französische Wissenschaftler Henri Becquerel untersuchte das Leuchten einiger Steine einige Zeit, nachdem sie zuvor beleuchtet worden waren. Henri wollte nachweisen, ob Steine unsichtbare Strahlen ausströme können. Conrad Wilhelm Röntgen entdecke ein Jahr vorher , dass Röntgenstrahlen viele Materialien durchdringen und sogar Filme sichtbar machen können. Becquerel will am 26. Februar ein Experiment durchführen. Er wollte ein unbelichtetes Foto in schwarzes Papier einwickeln und die Sonne auf einen uranhaltigen Stein scheinen lassen, um zu sehen, ob er das Foto später belichten würde. Allerdings schien an diesem Tag nicht die Sonne, weshalb Becquerel sein Experiment verschob und den Versuchsaufbau in einer Schublade hortete, bis zum Tag des Versuchs. An diesem Tag machte Becquerel ein neues Foto, entwickelte aber immer noch das alte. Da der Stein auf dem Foto die ganze Zeit in der Schublade im Dunkeln lag, ging er davon aus, nichts erkenne zu können. Doch damit lag er falsch ,wie er später erkannte. Becquerel entdeckte die Umrisse des Steins auf der Platte und konnte es sich nur erklären, indem der Stein von sich aus Strahlen ausstrahlte. Dabei entdeckte er eine noch völlig unbekannte Strahlung, die wie Röntgenstrahlen viele Substanzen durchdringen kann.
Marie Curies radiologische Forschung begann 1897. Im Rahmen einer von Pierre Curie inspirierten Doktorarbeit untersuchte sie Becquerels Ergebnisse und maß den Ionisationseffekt von Strahlung auf die Luft. Die Strahlung der Uranzubereitung wird mittels Entladung gemessen, und der Kondensator wird mit einem Galvanometer und seiner Potentialdifferenz gemessen. Der Kondensator entlädt sich durch Luftionisation. Bald darauf stellte sie fest, dass die Strahlung umso stärker ist, je höher der Urangehalt ist. Im Gegensatz zu Becquerel, obwohl der deutsche Chemiker Gerhard Carl Schmidt dies vorhergesagt hatte, überprüfte sie nicht nur die Uranpräparate, sondern auch andere Mineralien, und in einer ähnlichen Aktivität wurde gefunden.
