Entdeckung der Radioaktivität

Zu den Entdeckern der Radioaktivität gehören Marie Curie, Pierre Curie und Henri Becquerel.

Anfang 1896 entdeckte Antoine Henri Becquerel, dass Uransalz fotografische Platten verdunkeln kann, während er versucht, durch Fluoreszenz neu entdeckte Röntgenstrahlen zu erklären. Aufgrund einer Wetteränderung konnte Becquerel die Uranpräparate nicht enthüllen, ließ sie jedoch auf der mit schwarzem Papier geschützten Fotoplatte liegen. Glücklicherweise entwickelte er diese Platten weiter und entdeckte am 1. März die gleiche Verdunkelung wie die Fluoreszenz. Dies ist daher als Strahlungsursache ausgeschlossen.

Marie Curies radiologische Forschung begann 1897. Im Rahmen einer von Pierre Curie inspirierten Doktorarbeit untersuchte sie Becquerels Ergebnisse und maß den Ionisationseffekt von Strahlung auf die Luft. Die Strahlung der Uranzubereitung wird mittels Entladung gemessen, und der Kondensator wird mit einem Galvanometer und seiner Potentialdifferenz gemessen. Der Kondensator entlädt sich durch Luftionisation. Bald darauf stellte sie fest, dass die Strahlung umso stärker ist, je höher der Urangehalt ist. Im Gegensatz zu Becquerel, obwohl der deutsche Chemiker Gerhard Carl Schmidt dies vorhergesagt hatte, überprüfte sie nicht nur die Uranpräparate, sondern auch andere Mineralien, und in einer ähnlichen Aktivität wurde gefunden.